CO-ESTRELANDO... RUSSELL SIMPSON

Por pouco o coronel Marlow (John Wayne) não encontrava o Xerife Henry Goodbody (Russell Simpson) enforcado. Os desertores dos "rebeldes" Virgil (Strother Martin) e Jackie Jo (Denver Pyle) estavam botando a corda no pescoço do pobre velho assustado. Foi seu último trabalho no cinema. Faleceu em 12 de dezembro de 1959. O filme era Marcha de Heróis" (The Horse Soldiers/1959), de John Ford. Mas, já trabalhara com Wayne em outros filmes: Annie Laurie/1927, de John S. Robertson; "Fugitivos do Terror" (Three Faces West/1940), de Bernard Vorhaus, "A Indomável" (The Spoilers/1942), de Ray Enright, "Têmpera de Aço"/"Adorável Inimiga" (Tall in the Saddle/1944), de Edwin L. Marin, e "Fomos os Sacrificados" (They Were Expendable/1945), de John Ford.

Russell McCaskill Simpson nasceu em 17 de junho de 1880, em Danville, Califórnia. Começou no cinema, sem crédito, no fime "Pela Nossa Honra" (The Virginian/1914), de Cecil B. DeMille. Depois de inúmeros filmes, nos anos 30 caiu nas mãos do diretor John Ford e com ele fez clássicos como "E o Mundo Marcha" (The World Moves On/1934); "A Mocidade de Lincoln" (Young Mr. Lincoln/1939), "Ao Rufar dos Tambores" (Drums Along the Mohawk/1939), "As Vinhas da Ira" (The Grapes of Wrath/1940), "Caminhos Ásperos" (Tobacco Road/1941), "Fomos os Sacrificados" (They Were Expendable/1945), "Paixão dos Fortes" (My Darling Clementine/1946), "Caravana de Bravos" (Wagon Master/1950, "O Sol Brilha na Imensidão" (The Sun Shines Bright/1953), e "Marcha de Heróis" (The Horse Soldiers/1959).

Os amantes do cinema antigo lembram muito bem dele: uma cara dura e nada simpática, assustada - e assustadora - rústica, era figura ativa em muitos faroestes. Sempre papéis simples, poucas falas, mas, dava conta do seu recado. Podemos vê-lo em "A Lança Partida" (Broken Lance/1954), de Edward Dmytryk, "A Última Barricada" (The Last Command/1955), de Frank Lloyd, Oklahoma!/1955, de Fred Zinnemann, "Sublime Tentação" (Friendly Persuasion/1956), de William Wyler, e "O Homem dos Olhos Frios" (The Tin Star /1957), de Anthony Mann. Citei apenas alguns que considerei os mais importantes - e que assisti - mas, em sua filmografia totalizam-se 237 filmes e algumas participações em séries de TV. (CB)