CO-ESTRELANDO... VICTOR McLAGLEN

Filho de um pastor inglês, este herói fordiano, nasceu em 11 de dezembro de 1883, em Tunbridge Wells, Inglaterra. Foi boxeador, garimpeiro de ouro, ajudante de teatro na Austrália, e participou da Guerra dos Boer, na África do Sul. De volta a Inglaterra, começou a trabalhar no cinema. Em 1920 fez The Call of the Road, de A.E. Coleby. Depois foi para os Estados Unidos e, junto com Edmund Lowe, criou os divertidos soldados Flagg e Quirt, em What Prince Glory (1926), de Raoul Walsh. Com John Wayne, McLaglen trabalhou sempre dirigido pelas sábias mãos do mestre John Ford: "Minha Mãe" (Mother Machree, 1928), "Justiça do Amor" (Hangman's House, 1928), "A Guarda Negra" (The Black Watch, 1929), "Sangue de Herói" (Fort Apache, 1948), "Legião Invencível" (She Wore a yellow Ribbon, 1949), "Rio Bravo" (Rio Grande, 1950), e "Depois do Vendaval" (The Quiet Man, 1952) - aonde vai às tapas John Wayne, tendo ao fundo uma encantadora cidadezinha irlandesa, por causa do dote de sua irmã, a ruivíssima Maureen O'Hara.

Em 1935 Victor McLaglen recebeu um Oscar por sua genial interpretação em "O Delator" (The Informer, 1935). Também de Ford, com quem já havia feito "Coração Intrépido" (The Fighting Heart, 1925), "O Moço Forte" (Strong Boy, 1929), e "A Patrulha Perdida" (The Lost Patrol, 1934). Depois fez a "Queridinha do Vovô" (Wee Willie Winkie, 1937). Mas, em sua filmografia passaram ainda a primeira versão de Beau Gest (idem, 1926), de Herbert Brenon, "A Volta Ao Mundo em 80 Dias" (Around the World in Eighty Days, 1956), de Michael Anderson, entre tantos outros grandes. Em "Gunga Din" (idem, 1939), de George Estevens, fazendo o sargento "Mac" MacChesney, dar remédio ao elefante da tropa, usando uma colher de mesa. Não há como controlar o riso (até ele rir!).

Em 7 de novembro de 1959 a imagem do orgulhoso soldado da Cavalaria dos Estados Unidos saiu de cena. Foi uma grande perda para todos os "fordiano", para quem ficou o perfil de um sargento "durão", mas com um grande, e paterno, coração de talento irlandês...